Pčelarstvo za početnike: stvari koje treba razmotriti prije nego što nabavite svoju prvu košnicu

Naše iskustvo

Mog supruga i mene je zanimao samo mali broj košnica kada smo počeli pčelariti. Naši glavni interesi bili su dodatna korist za vrt i mala proizvodnja meda i voska. Željeli smo proizvode za vlastitu upotrebu, ali svidjela nam se ideja da povremeno možemo prodati višak bez brige o stvarima poput roka trajanja i hlađenja, kao što bismo to učinili sa svježim proizvodima iz vrta.

Imali smo ideju da je to prilično slobodna operacija. To je potvrdio svaki pčelar s kojim smo razgovarali koji nam je rekao da upravljanje košnicama traje najviše nekoliko sati tjedno (čak i s velikim pčelinjakom). Imali smo dojam da bi dvije košnice bile lako početno mjesto koje bi se udobno uklopilo u naše postojeće poslovne i kućne obveze.

Kako se pokazalo, potpuno smo podcijenili ono u što se upuštamo i na kraju smo odlučili da to nije za nas. Nakon otprilike godinu i pol prodali smo svu opremu i pčelama pronašli novi dom. Ne žalimo ni za čim i sretni smo što smo doživjeli to iskustvo, ali nisam siguran da bih želio sve to ponovno proći.

Ako razmišljate o pčelarstvu ili se možda dvoumite o tome je li pčelarstvo pravo za vas, nadamo se da će vam neki od ovih uvida pomoći.

Pčele su domaće životinje

Kao i mnogi ljudi, uvijek sam smatrao pčelarstvo nekom vrstom sredine između poljoprivrede i uzgoja hrane. Nikada medonosne pčele nisam svrstao u istu kategoriju kao krave, svinje ili kokoši. Pčele su neka vrsta plakata za prirodu.Kad ih vidimo vani u divljini, rade svoje stvari, pronalaze vlastitu hranu i grade vlastite domove, lako je zamisliti da domaćim pčelama treba malo pažnje od strane njihovih čuvara. Kako se ispostavilo, ovo ne može biti dalje od istine.

Ono što sam naučio nakon što sam počeo pčelariti jest da su komercijalne medonosne pčele jednako pripitomljene kao i svaka druga stoka. Baš poput krava, svinja i kokoši, medonosne pčele se selektivno uzgajaju zbog svojstava koja ih čine korisnijima ljudima. Njihovo zdravlje i produktivnost uvelike ovise o pravilnoj njezi i upravljanju od strane njihovih držatelja. Divlje pčele mogu biti agresivnije ili sklonije rojenju, a zanemarene ili loše upravljane košnice osjetljive su na izbijanje bolesti i druge probleme.

Lako je podcijeniti ono što je uključeno u brigu o pčelama na početku. Važno je shvatiti da domaće medonosne pčele zahtijevaju jednaku razinu znanja, pažnje i brige kao i svaka druga stoka. Istovremeno, briga za njih potpuno je drugačija od brige za bilo koju drugu stoku, tako da iskustvo koje ste možda stekli s drugim životinjama ovdje neće biti od koristi. Prije nego uopće razmišljam o držanju pčela, svakako bih preporučio čitanje knjige poput Buzz o pčelama: Biologija superorganizma prvo, da se upoznate sa samim pčelama i steknete barem osnovno razumijevanje njihovog života.

Mikroupravljanje i donošenje odluka

Kao pčelar, stalno ćete se suočavati s teškim odlukama.

Za mene su odluke o vremenu bile najproblematičnije. Kada započeti i prestati prihranjivati ​​šećerom za zimu, kada početi dodavati dodatke, kada dodavati ili uklanjati okvire, kada paziti na znakove rojenja (i kada na njih djelovati) i tako dalje.

Ali kako točno?

Pitanja "kako" također su bila mnogo kompliciranija nego što sam očekivao. Postoji toliko toga za naučiti odjednom, a gotovo ništa od toga nije intuitivno niti se može prenijeti iz prijašnjeg životnog iskustva.Zamislite da ste odjednom zaduženi za vođenje vanzemaljskog grada. Ne možete komunicirati s građanima i njihov način života se dramatično razlikuje od vašeg, ali nekako morate donositi odluke koje će utjecati na gotovo sve aspekte njihovih života.

Postoje pitanja o statusu kolonije koja će se pojaviti tijekom svake inspekcije. Obično je to nešto u stilu "je li ovo normalno?" ili "Trebam li nešto učiniti u vezi s tim, i ako da, što?" Ovdje će Google pretraživanja i knjige obično pogoršati stvari, jer ljudi dijele svoja iskustva s različitih lokacija, s različitim tehnikama i čudnim anegdotama koje dodatno zakompliciraju stvari. Forumi, knjige i članci sadržavat će proturječne savjete o gotovo svakom aspektu pčelarstva koji vam padne na pamet.

Osjećao sam se zaglavljenim iu bezbrojnim drugim situacijama, poput pitanja što učiniti s djelomično zatvorenim okvirima na kraju sezone i beskrajnih pitanja o opremi, čišćenju i skladištenju.

Anksioznost

Donošenje bilo koje od ovih odluka s povjerenjem zahtijeva veliko iskustvo, a krivulja učenja može biti prilično stresna. Obično nećete znati jeste li pogriješili dok ne bude prekasno, a s pčelama ulozi mogu biti prilično visoki. Lako je napraviti male greške koje vas mogu koštati sezonske žetve ili čak samih kolonija. Pogrešno upravljana košnica mogla bi rezultirati bolešću koja ne samo da može uništiti vaše vlastite kolonije, već se, budući da pčele toliko putuju i često dijele iste resurse, može proširiti na druge lokalne košnice ili čak izazvati regionalnu epidemiju. Nije bilo niti jednog trenutka da mi pčele nisu bile na umu iz ovog ili onog razloga. Ako ste skloni zabrinutosti poput mene, pčelarstvo vam možda ne bi odgovaralo.

Rojenje

Rojenje je manje dramatičan, ali vrlo neugodan problem upravljanja. Rojenje je način na koji se pčelinje zajednice razmnožavaju, tako da je iz perspektive društva to vrlo dobra stvar i obično znači da pčele napreduju.Tebi je problem što rojenje znači i veliki gubitak pčela i meda, pogotovo ako ne uspiješ uhvatiti roj i staviti ga u novu košnicu. Uglavnom, one stvaraju novu maticu i veliki dio kolonije napuni se medom, a one polijeću kao ogroman oblak pčela u potrazi za novim domom, ostavljajući tek toliko iza sebe da oporave izvornu populaciju. Rojenje se može spriječiti pažljivim upravljanjem, ali to je vrlo stresno za početnika i može biti prilično uznemirujuće kada učinite sve što možete i svejedno izgubite pola svojih pčela.

Traženje pomoći

Kao početniku, upravljanje košnicama često se čini kao čisto kockanje jer su kolonije tako složene i tajanstvene, a postavljanje pitanja Googleu ili čak drugim pčelarima u vašem području stvara još veću zabunu. Kada sjedite na tečaju, radite s mentorom ili čitate knjigu, sve izgleda vrlo jednostavno. Tek kada počnete raditi sa svojim vlastitim košnicama, ove kritične nijanse počinju se otkrivati ​​i imati iskusnog mentora od povjerenja za konzultacije postaje iznimno važno.

Postojala je jedna knjiga koju sam uvijek iznova čitao, a koja je pružala neke jednostavne i jasne odgovore, i to je Domaće medonosne pčele: apsolutni početnički vodič za pčelarstvo u prvoj godini, od košnice do žetve meda. Budući da je ova knjiga namijenjena potpunim početnicima koji počinju u svom dvorištu, autor ne pretpostavlja da imate pristup svim najboljim alatima i opremi, a oni pružaju upute o tome kako raditi stvari na vrlo osnovnoj razini. Nije mogla odgovoriti na sva moja pitanja (nijedna knjiga to ne bi mogla), ali ova je mala knjiga puno pomogla i svakako bih je preporučio svakome tko želi započeti s pčelama u maloj mjeri.

Pčelarstvo je fizički zahtjevno

Iako sam u potpunosti očekivao da ću dizati teške terete, nisam bio spreman koliko će toga biti i koliko toga treba obaviti tijekom najtoplijih dijelova dana, u najtoplije doba godine, dok odjeven poput astronauta.

Skladištenje i nered

Jedna stvar koja me stvarno uhvatila nespremnog bila je količina fizičkog prostora koji nam je bio potreban za pčelarsku opremu i zalihe. Mislili smo da počinjemo malo sa samo dvije košnice, ali brzo smo otkrili da osim samih pčela, u ovoj aktivnosti nema ničeg malog. Također može biti skupo, ali to vjerojatno toliko varira od jedne lokacije do druge da neću o tome ovdje ulaziti.

Tipična košnica je u osnovi samo hrpa kutija ispunjenih drvenim okvirima. Na dnu hrpe obično se nalazi kutija koja se naziva "komora za leglo" ili nešto slično, a tu živi matica i polaže jaja. Iznad toga imate hrpe "supera", gdje pčele talože nektar i pretvaraju ga u med.

Kada dođe zima, nadgradnje se uklanjaju, a košnica se zbija kako bi se pomoglo zimskim pčelama da sačuvaju toplinu i prežive do proljeća. Sve te prazne kutije i okviri trebaju biti negdje preko zime, zajedno sa svim alatima, dodatnim okvirima i tako dalje. Ako imate dovoljno prostora, ovo se čini dovoljno jednostavnim, dok ne shvatite da su sve te stvari prekrivene komadićima meda, propolisa i pčelinjeg voska. Nije baš tako jednostavno kao samo složiti sve u svoj podrum, šupu ili garažu. Sve treba očistiti i pravilno uskladištiti kako bi se spriječile zaraze, plijesan i rizik od širenja bolesti. Med je ljepljiv i ima ga posvuda, ali nije ga tako teško očistiti. Vosak i propolis su druga priča. Sve je ovo bilo puno kompliciranije i dugotrajnije nego što smo isprva očekivali, i nešto za što sam definitivno želio da sam bio bolje pripremljen kada smo dobili naše pčele.

Pčelarstvo ili vrtlarstvo (odaberite jedno)

Čini se da bi pčelarstvo i vrtlarstvo bili idealni hobiji koji se nadopunjuju, ali osim promatranja vremena, oni su zapravo dosta različiti po vještinama, opremi i znanju. Gotovo ništa od iskustva i intuicije koju ste stekli u vrtlarstvu neće pomoći u upravljanju pčelama. Pčele također slijede gotovo potpuno iste cikluse aktivnosti i odmora kao vrt, što je problem za vas kao pojedinca s ograničenim vremenom i energijom, ako želite biti pčelar i vrtlar u isto vrijeme.

U našoj sjevernoj klimi, pčele počinju izlaziti i košnicama je potrebna pažnja baš kad se proljetni vrtni poslovi gomilaju. Nakon duge mirne zime, ovo je nagla i intenzivna promjena ritma. Uzbudljivo je prvih tjedana, ali do sredine proljeća možete se početi osjećati iscrpljeno. Stvari se nakratko smire dok čekate da pčele i biljke rade ono što rade, plijeveći vrt i povremeno pregledavajući košnice. Kasnije tijekom ljeta, gužva ponovno počinje jer se zalihe meda pune, a voće i povrće sazrijeva odjednom, a sve treba ubrati i skladištiti ispravno i u pravo vrijeme. Ova žurba traje sve do mraza, a tada je vrijeme da se i vrt i pčele pripreme za zimu. Kad padne snijeg, odjednom se sve opet utiša, a stvari koje su vas tako zaokupljale cijelu godinu sada su potpuno zatvorene.

Osobno uživam u sezonskom ciklusu aktivnosti i odmora uz vrt. No, kada se tome pridoda i pčelarstvo, po potpuno istim ciklusima, kontrast između bjesomučnog ljeta i puste zime postao je preekstreman. Uz jedno ili drugo, proljetna je žurba uzbudljiva i donosi energiju i motivaciju. S oboje je porazno.

Pčele kao pojačivači vrta

Možda mislite: "Pa, nije me briga za med, želim ga samo za vrt".I mi smo mislili isto, i iako je moguće upravljati košnicama bez fokusiranja na proizvodnju meda, nažalost, to nije tako jednostavno. Nisam siguran kako to funkcionira u drugim regijama, ali ako ste na mjestu kao što je naše gdje pčelinje zajednice imaju jako dugo zimsko razdoblje mirovanja, možda ćete morati ukloniti med i hraniti ga šećerom. To je zato što med osim čistog šećera u sebi sadrži i druge tvari koje bi inače pčele izlučivale kao otpad. Budući da ne mogu napustiti košnicu mjesecima, hranjenje medom tijekom tog vremena zapravo ih može razboljeti.

Primamljivo je pomisliti da bi nabavka košnica bila sjajna za vaš vrt jer će pčele poboljšati kvalitetu i količinu plodnih usjeva. Istina je da će obogatiti vaš vrt, ali povećani prinosi ne vrijede mnogo ako ste toliko zaokupljeni pčelama da ne možete držati korak s vrtom. U našem prvom ljetu s pčelama imali smo fenomenalan urod voća, ali većina je ostala nedirnuta jer jednostavno nisam imao dovoljno vremena ni energije.

Bolje rješenje za vrt

Ako ste isključivo zainteresirani za pčele radi dobrobiti vrta, puno bolji pristup je jednostavno "ponovno podivljati" dijelove vašeg dvorišta kako biste podržali lokalne divlje oprašivače i druge korisne kukce i predatore insekata. To vas u potpunosti oslobađa pritiska i odgovornosti upravljanja pčelama, a uz to vašem vrtu donosi niz drugih prednosti.

Poštujte svoje granice

Ako ste vrtlar hobi i stvarno želite držati pčele, preporučio bih vam to samo ako ste dobro spremni potrošiti dodatno vrijeme i energiju na to, ako imate pristup iskusnom pčelaru koji vam može pomoći ili koji može biti odgovoran za upravljanje košnicama, ili ako imate dobru pomoć za upravljanje vrtom, tako da možete provoditi manje vremena tamo, barem prvih nekoliko godina dok učite.

Upamtite da stvari obično oduzimaju puno više vremena kada ste novi.Ako ste vrtlar, budite spremni na nekoliko godina smanjenja dok se usredotočite na penjanje na krivulji pčelarskog učenja.

Ekološka pitanja i održivost

Pčelarstvo se čini kao idealan hobi za ljude koji vole prirodu i žele živjeti na održiviji način. Uvijek iznova slušamo o apokalipsi insekata i kako pčele "trebaju našu pomoć". Međutim, kako smo više ulazili u ovo, počeo sam se osjećati razočarano nekim stvarnim stvarima.

Oprema i zalihe

Od samog početka bili smo suočeni s etičkim dilemama i morali smo raditi kompromise s načelima koja inače vode naše aktivnosti na imanju. Na primjer, uvijek radije izbjegavamo kupnju novih stvari kad god je to moguće, ali pčelarska oprema je toliko specijalizirana da smo morali kupiti sve što nam je potrebno. Zbog opasnosti od bolesti, snažno smo bili obeshrabreni da kupujemo bilo što rabljeno, tako da su sva oprema i alati koje smo kupili bili potpuno novi.

Održavanje

Ubuduće, oprema za višekratnu upotrebu, kao što su okviri, trebala je biti dezinficirana pomoću kaustične sode, nešto što nam se uopće nije sviđalo, ali smo se borili pronaći bilo kakvu alternativu.

Ekološki utjecaj

Tu je i pitanje kako se domaće pčele medarice zapravo uklapaju u naš lokalni ekosustav. Natječu li se s lokalnim divljim oprašivačima? Mogu li prenijeti bolest na domaće pčele? Što ne znamo o tome kako oni mogu utjecati na okoliš oko nas; je li učinak koristan ili bi mogao uzrokovati probleme?

Uvoz šećera

Drugi veliki problem s kojim smo se susreli bio je hranjenje šećerom. Isprva se čini da su pčele lokalni izvor potpuno prirodnog šećera u obliku meda. Prvobitno smo bili protiv prihranjivanja šećerom, misleći da ćemo uzeti samo malo meda za vlastite potrebe, a ostatak ostaviti pčelama kako bi mogle živjeti na svojoj prirodnoj prehrani. Nažalost, duga zima prisiljava pčele da ostaju unutra mjesecima; nesposobni sami sebi obaviti nuždu.Čisti šećer im omogućuje da ostanu živi bez nakupljanja toliko otpada, tako da mogu ostati dulje unutra, a da se ne razbole. Ovo se već čini pogrešnim na nekoliko razina, a povrh toga, morali smo kupovati šećer koji je uvezen izdaleka. Pridonosi li naš "lokalni med od divljeg cvijeća" još uvijek uništavanju prašuma za poljoprivredu na drugom kraju svijeta? Potrudili smo se da kupujemo šećer s oznakom organski, ali nije nam se činilo dovoljnim gledajući širu sliku.

Naša odluka

Nakon što smo oko godinu i pol držali pčele, bilo je jasno da nam to ne ide i donijeli smo tešku odluku da našim pčelama nađemo novi dom. S njima nismo imali ozbiljnijih problema, a na kraju smo dobili više meda nego što znamo što ćemo, tako da nije da smo imali loše iskustvo. Bilo je puno zahtjevnije nego što smo očekivali i nije se uklopilo u naše živote onako kako smo očekivali.

Želim podijeliti svoje iskustvo jer nisam osjećao da sam dovoljno dobro pripremljen za to koliko je stvarno uključeno u pčelarstvo. Sve što sam pročitao i svi s kojima sam razgovarao dali su mi dojam da je to prilično ležeran hobi bez ruku; nešto što se lako radi sa strane. Mislio sam da se pčele uglavnom brinu same za sebe, a pčelar se samo tu i tamo ubaci.

Iskusni pčelari imaju tendenciju podcjenjivati ​​koliko je to uključeno. Pitam se je li to zato što je svatko tko je dosegao točku da postane iskusan pčelar bio dovoljno zainteresiran za hobi da mu je posvetio svoju punu pozornost, a možda zapravo nisu primijetili količinu truda koju su zapravo uložili učenje, ili je to bilo tako davno, vještine su sada druga priroda, a znanje se čini intuitivnim.

To također može biti stvar osobnosti, u kojem slučaju bih savjetovao svakome tko je sklon zabrinutosti i ima potrebu za jasnim uputama, da se ne bavi pčelarstvom.Ako želite držati pčele, morate se osjećati ugodno s neizvjesnošću i preuzimanjem rizika. Morate se osjećati ugodno tražiti pomoć i imati druge ljude uključene u vaše aktivnosti. Pčelarstvo nije idealno za ljude koji više vole raditi stvari potpuno sami ili žele učiti metodom pokušaja i pogrešaka.

Ako imate pristup pčelarskom klubu i prilično ste društvena osoba koja voli učiti od drugih, te ste spremni potrošiti puno vremena i energije (i novca) na strmu krivulju učenja, pčelarstvo bi moglo biti dobro prikladan za vas. Ako to ne zvuči privlačno ili ako niste sigurni, razmislite o tome da podržite svoje lokalne pčelare kupnjom njihovog meda. Jeftinije je i puno lakše nego sami proizvoditi. Ako se slučajno dobro slažete, vjerojatno biste mogli zatražiti da ih pratite dok rade na svojim košnicama i steknete nešto od iskustva iz prve ruke. Pomaganje nekome drugome na nekoliko dana ili godišnje doba moglo bi biti dovoljno da zadovoljite svoju znatiželju i počešete svrbež da to sami isprobate.

Ako je vaš interes za držanje pčela više o održivosti, najbolji pristup je podržati i divlje i lokalne domaće pčele "ponovnim divljanjem" dijelova vašeg dvorišta. Ono što prirodi sada najviše treba nije više kutija punih domaćih životinja. Potrebni su joj divlji prostori u kojima prirodni ekosustavi mogu napredovati. Olakšajte održavanje vrta, prestanite koristiti pesticide i druge vrtne kemikalije i kosite staze umjesto cijelog travnjaka, dopuštajući divljem cvijeću da napreduje. Neka stvari budu malo kaotičnije nego što ste navikli, prigrlite divljinu i uživajte u nevjerojatnom obilju i raznolikosti prirode.

Knjige koje preporučujem za nove pčelare

Ovaj je sadržaj točan i istinit prema najboljem autorovom saznanju i nije namijenjen zamjeni za formalne i individualizirane savjete kvalificiranog stručnjaka.