Sve o fascinantnoj, prizemnoj prepelici

Je li netko izgubio koketu?

Sjećam se živo kada sam prvi put vidio Gambelovu prepelicu. Iz daljine sam pomislio da nekome nedostaje kornjača jer nikada nisam vidio pticu s tako istaknutim perjem u obliku zareza na vrhu glave.

Nakon detaljnijeg pogleda, međutim, mogao sam reći da je to druga vrsta ptice - ona koju nikada prije nisam vidio. Bila je to zapravo Gambelova prepelica, vrsta prepelice koja se nalazi uglavnom na jugozapadu, što objašnjava zašto je nikada nismo vidjeli u Arkansasu.

Upravo smo se preselili u Novi Meksiko iz Arkansasa i brzo smo postali fascinirani biljkama, pticama i drvećem koje nikada prije nismo vidjeli, ali ništa nije bilo fascinantnije od prekrasnih Gambelovih prepelica.

Kratki skokovi su bolji od letenja

Gambelovih prepelica ima u izobilju na jugozapadu. Uvijek putuju u skupinama koje se nazivaju utočišta i mogu se vidjeti kako jure od jednog zaklona do drugog, izbjegavajući predatore. Nije neuobičajeno pronaći ih u skupinama od desetak ili više kako zajedno putuju tlom. U ranim jutarnjim i kasnim poslijepodnevnim satima traže hranu duž vegetacije na zemlji, tražeći hranu ispod obilnih kaktusa i grmlja na jugozapadu. Posebno vole jesti plodove kaktusa.

Let jata prepelica je kratak, ali snažan. Sredinom dana društvo će provoditi vrijeme dotjerujući se ili spavajući, uvijek u području u kojem se osjećaju sigurno, poput područja guste vegetacije.

Broj stanovnika raste/pada ovisno o padalinama

U vremenima kada ima obilne kiše, koja će osigurati dovoljno mjesta za vegetaciju u kojima se mogu sakriti od grabežljivaca, ove prepelice prolaze kroz razdoblje većih legla i puno pilića. Tijekom suhih zima ima manje hrane, manje mjesta za skrivanje i manje legla. Smatraju se dnevnim životinjama (danju su aktivne, a noću spavaju) kao i većina ljudi!

Kratak vijek trajanja

Kada se Gambelove prepelice uzgajaju u zatočeništvu, često mogu živjeti i do pet godina, ali to nije slučaj u divljini, gdje su plijen kojota, zmija, grabljivica, lisica i risova, a njihov prosječni životni vijek je samo oko 18 mjeseci.

Lokacija, lokacija, lokacija

Spareni parovi Gambleovih prepelica provode značajnu količinu vremena tražeći mjesto na kojem će ženka sigurno položiti jaja. Nakon što se odabere mjesto, ona će svoju sljedeću obično sagraditi na tlu u plitkom udubljenju obloženom grančicama, travom i lišćem. Često će iskoristiti prethodno korišteno gnijezdo roadrunnera.

Ekološki koristan

Gambelove prepelice igraju važnu ulogu u našem ekosustavu. Budući da se hrane raznim biljkama, raspršuju sjeme tih biljnih vrsta po svom području nastanjivanja. Nažalost, ove prekrasne ptice također su vrlo važan izvor hrane za predatore jugozapada, uključujući kojote, zmije, grabljivice, lisice i risove.

Znanstvena klasifikacija Gambelovih prepelica

• Kraljevstvo: Animalia
• Tip: Chordata
• Klasa: Aves
• Red: Galliformes
• Porodica: Odontophoridae
• Rod: Callipepla
• Znanstveno ime: Callipepla gambelii

Dali si znao?

Gambelova prepelica (često se naziva i Arizonska prepelica) dobila je ime po Williamu Gambelu, poznatom prirodoslovcu iz 19. stoljeća. Oni su stanovnici tla koji se nalaze u pustinjskim regijama. Lako ih je prepoznati zbog jedinstvenog oblika kruške i čvorova na glavi.

© 2022 Mike i Dorothy McKenney