Društvena ponašanja divljih i domaćih konja
Socijalni sustav s više lica
Konji su, kao i većina vrsta kopitara, visoko društvene životinje. U divljim uvjetima ili čak na pašnjaku, konji žive u skupinama zvanim haremi ili pojasevi. U divljini će se harem obično sastojati od jednog do šest pastuha, nekoliko kobila i potomstva kobila koji su stari do pet godina. Haremi nisu ograničeni na bilo koje određeno zemljopisno područje, jer obično neprekidno putuju u potrazi za hranom i vodom. Veličina Harema može se kretati od 2 do 21 konja, s tim da su višestruki haremi konja obično veći od harema s jednim paradom. U središtu harema nalaze se same kobile koje će ostati zajedno čak i ako pastuh umre ili napusti stado. Jedan pastuh, najviši rang mužjaka harema, obavlja većinu (ako ne i sve) uzgoj i služi za zaštitu stada od prijetnji. Međutim, to ne znači da je pastuh uvijek najviši rang konja u stadu, jer starije kobile mogu jednako lako zauzeti najdominantniji položaj. Iznenađujuće je da potomci dominantnih kobila postaju stariji pojedinci u svojim stadima kasnije u životu. Ovo ukazuje kako na genetske tako i na iskustvene komponente u hijerarhijskom sustavu stada.
Odnosi među članovima harema su višestruki i ovise o više faktora. Čini se da je hijerarhija stada linearna, povezana s dobi ili sposobnošću preživljavanja u izazovnim situacijama; ne mora se nužno temeljiti na visini, težini, spolu ili vremenu unutar harema, kao što bi mnogi pretpostavili. Status u stadu također ovisi o dobi i spolu ostalih članova; što je više članova i više članova unutar svake dobne i spolne skupine, manja je vjerojatnost da će se pojaviti hijerarhija dominacije. To je izuzetno važno uzeti u obzir pri izdvajanju konja jer je potrebno voditi računa o upravljanju prilikom zajedničkog smještaja i uvođenja novih konja u već uspostavljenu skupinu.
Čini se da je hijerarhija stada linearna, povezana s dobi ili sposobnošću preživljavanja u izazovnim situacijama; ne mora se nužno temeljiti na visini, težini, spolu ili vremenu unutar harema, kao što bi mnogi pretpostavili.
Redovi
Dominantni pastuh ima prvi prioritet kobila u vrućini, često je onaj za uklanjanje koplja ili jarka iz harema, a obično je onaj koji krade kobile iz drugih harema. Osim ako ne zatrudne, kobile imaju 21-dnevni ciklus tijekom proljeća i ljeta. Većina ljiljana i mladenki rođenih u haremu ostat će s grupom sve dok ne postanu spolno zreli (obično oko dvije godine), do tada će ih najveći stadoš progoniti iz stada. Čak i mladunci i fileti koji nisu izvađeni iz stada obično će ostaviti sami do pete godine (kad su društveno zreli) da se pridruže ili osnuju druge hareme. Mužjaci koji ne napuste svoj izvorni harem obično imaju manje potomstva. Sve su to učinkovite metode kojima se priroda bori protiv inbreedinga.
Mladi ždrebci koji su uklonjeni iz svog izvornog stada mogu ostati sami nekoliko mjeseci prije nego što se pridruže drugim mužjacima solo, formirajući „krda“. Najdominantnija jedinka ovih pastuha momaka obično je prva koja nabavlja kobilu i započne harem, nakon čega se ovaj ciklus nastavlja s ostalim pastuvima. Mlade lisice koje su tek izgnane iz svog stada, mogu se zbog privremene pridruživanja matičnom stadu zaštititi, ali se često spajaju u druge ustaljenije hareme svojim dominantnim stadom. Osim „faze prvostupnika“, stadioni su rijetko sami; ako se to dogodi, pastuh je obično prestar ili na drugi način neprikladan za pridruživanje ili održavanje harema.
Iako se položaj stada u stadima uglavnom zasniva na njihovom pristupu kobilama i lovištima, obično se određuje kobila koja može dovesti stado do resursa ili im pružiti zaštitu stada. Kada se harem kreće kao jedinica, dominantna ženka vodi se sprijeda, dok dominantni stado slijedi iza stada kako bi osigurao da su sve njegove kobile i ždrebice u toku. Budući da se haremi sastoje uglavnom od ženki, ženke donose odluke o tome da li odlaze ili ostaju kod harema; ovo se obično temelji na faktorima kao što su broj i kvaliteta pastuha i količina raspoloživih sredstava. Dominantne ženke mogu učinkovito ometati njegu ženki manje dominantnih ženki; ovo može biti varijanta "preživljavanja najspremnijih", jer će ždrebice dominantnijih kobila vjerovatno preživjeti ako se ne natječu za resurse s ždrebama manje dominantnih kobila. Kao i mnoge životinje iz društvenog stada, kobile mogu stvoriti "prijateljstva" i preferirati se međusobno. Koliko god neka takva ponašanja izgledala neumoljiva, ovaj je obrazac tipičan za mnoge vrste stada; hijerarhija se prvenstveno određuje na način da životinje nižeg ranga odstupaju od onih viših rangova, a ne prema rezultatima borbe ili ubijanja.
Učinci rangiranja ne postoje samo među pojedincima, već postoje i između samih stada. Stada s više stadiona su dominantna nad haremima sa samo jednim pastuhom. To je najvjerojatnije jer niži ranci u stadu vode većinu borbi koje se vode između stada u pokušaju krađe kobila za sebe. Stada koja zauzimaju neko područje ili koriste izvor (poput rupa za zalijevanje, ispaše itd.) Obično ga zadržavaju duže vrijeme, držeći podalje druge hareme. Haremi, kao i pojedinačni konji unutar njih, slijede određene obrasce fekalnog obilježavanja kao oblika komunikacije.
Koliko god neka takva ponašanja izgledala neumoljiva, ovaj je obrazac tipičan za mnoge vrste stada; hijerarhija se prvenstveno određuje na način da životinje nižeg ranga odstupaju od onih viših rangova, a ne prema rezultatima borbe ili ubijanja.
Uzgoj i gestacija
Tri faze seksualnog ponašanja kod konja su udvaranje, parenje i ponašanje nakon parenja. Tijekom udvaranja, pastuh će se približiti kobili u estrusu (ili vrućini), lupajući je, njuškajući, grleći i njegujući je dok često pokazuje reakciju flehmena (držanje glave, uvijanje gornje usne i udisanje kroz nosnice) kako bi nastavilo dalje odrediti njezin hormonalni status. Ako kobila još nije u svojoj receptivnoj fazi, ona može vrisnuti, šutirati ili pobjeći kako bi pokazala ždrebicu da još nije spremna za uzgoj. Ovulacija se obično događa 36 sati prije kraja evolucije, tada tada estro ponašanje počinje opadati. Kad je kobila spremna, stajat će mirno zadnjim stražnjim dijelom prema stadžu, odstupiti od repa, mokreti, „namignuti“ vulve i dopustiti da se jastučić uzdiže. U prirodnim uvjetima na pašnjaku, uzgoj može postići 100% uspjeha u impregnaciji kobila, dok kontrolirani ili „ručni uzgoj“ može postići samo 50–60% stope uspješnosti. To je vjerojatno zbog povećanog poznavanja konja, veće plodnosti zbog dužeg udvaranja i smanjene agresije.
Gestacija u konja obično traje 315 do 365 dana, a prosječno je 340 dana. Elementi koji kontroliraju duljinu trudnoće uključuju prehrambeni status, doba godine (kraće ako se uzgaja u kasno ljeto) i spol (nešto duže ako je ždrebe mužjak). Kobile se gotovo uvijek isporučuju noću, čak i ako imaju stalnu umjetnu svjetlost. Nakon isporuke odmah se veže kobila i ždrebica. Konj je plijen životinja, pa ždrebica nauči stajati i hodati u roku od nekoliko sati od rođenja. Njega instinktivno pokreće ždrebica, a zaustavlja kobila.
Faze i simptomi Mareinog estro-ciklusa
| Faza ciklusa | simptomi | Značaj |
|---|---|---|
| Rano (Dani 1-3) | Mješoviti signali; može cviliti, čučnuti, podizati rep i prskati urin, ali neće dopustiti da se stabljika podigne. | Mare želi zainteresirati i uzbuditi stadiona, ali još uvijek mu neće dopustiti da se uzgaja zbog nedostatka ovulacije. |
| Potpuno (4 i 5 dana) | Dat će sve signale (vrištanje, čučnjev, podizanje repa, prskanje) i omogućiti će se ždrebecu da se podigne. | Jaje je pri ili blizu ovulacije. Mare će se razmnožavati, jer ima spermu u rogovima maternice u ovoj fazi povećava izglede za začeće. |
| Kasno (6 i 7 dana) | Mješoviti signali jednako rani. Neki možda još dopuštaju uzdržavanje stabljike, a drugi ne. | Ponašanje može ili ne smije dopustiti oplodnju, kao što je moguće u roku od nekoliko sati od ovulacije, ali manje je vjerovatno u ovoj fazi. |
| Anesrus (nije u vrućini) | Ne traži interakciju sa stanjem. Ako se žreb približi, neke kobile mogu djelovati agresivno. | Period seksualne neaktivnosti. Ako je došlo do začeća, maternični trakt mijenja svoje kemijsko i fizičko okruženje da bi podržao fetus. |
Konj je plijen životinja, pa ždrebica nauči stajati i hodati u roku od nekoliko sati od rođenja.
Rani život
U prvih nekoliko mjeseci života, ždrebice su u potpunosti ovisne o svojim majkama i imaju minimalnu interakciju s ostalim konjima u haremu. Otprilike dva mjeseca započinje pucanje (pucanje zuba). Snapping je izraz lica u ponašanju u kojem se usne povlače, a zubi stisnu zajedno. Prikažu je ždrebice odraslim konjima, posebno pastuvima. Njegova funkcija može biti smanjenje agresije kod odraslih, način na koji je navedeno: "Ja sam samo beba, nemojte mi naštetiti." Pucketanje vrhova u dobi od dva mjeseca, a zatim kontinuirano opada. Ovo ponašanje nije isto što i šmrkanje; puzanje je agresivna prijetnja u kojoj su uši položene unatrag, usta su otvorena i usne puknu, ali usne se ne povlače natrag.
U dobi od oko tri mjeseca, ženke ulaze u razdoblje socijalizacije. Do ovog trenutka igra je obično usamljena. U ovom trenutku, ždrebice započinju s istraživanjem i igranjem s drugim ždrepcima. U igri su razlike u spolu; Dječji vrtići igraju se češće od lutke, a igre između mladunaca različite su od igara između feleta. Colts se više fokusiraju na borbu i montiranje dok se igraju, dok se filije više usredotočuju na utrke i međusobno dotjerivanje. Filliji će njegovati i filete i mladunče, a mladunci imaju tendenciju samo prema mladoženjima. To se tumačilo kao vjerojatna praksa za buduće ponašanje udvaranja. Igra je važno socijalno iskustvo za normalan društveni razvoj i interakciju u životu odraslih. Nakon otprilike četiri mjeseca starosti, ždrebice počinju razvijati neovisnije ličnosti i provode više vremena pokazujući ponašanje odraslih, kao što su ispaša i stajanje dok su u mirovanju.
Mladi konji koji prikazuju puhanje ("zubi škripanje") u nazočnosti starijeg konja.
Važnost kretanja konja
Slobodno kretanje glavni je čimbenik u razvoju mladih konja. Mnogi problemi ponašanja kod domaćih konja često su povezani s zatočenjem; nisu se razvili da stoje u štandovima ili malim veslačima cijeli dan. Uobičajena ponašanja vezana za zatvaranje uključuju agresiju uzgoja, žvakanje drva, krevetanje, pica, hodanje po staji, tkanje, šavanje i samosažaljenje. Takva se ponašanja mogu često spriječiti dobivanjem dovoljno vremena za izlaznost i fizičke aktivnosti; međutim, takva su ponašanja često glavobolja koja će se obrnuti ili upravljati jednom kada su uspostavljena. U divljim uvjetima konji će provesti najmanje 60% svog dana u potrazi za hranom i istraživanjem, te će jesti mnogo malih obroka dnevno. Općenito, preostali dio konja provodi se odmarajući, baveći se društvenim aktivnostima s ostalim članovima stada i očaravajući ljude svojom ljepotom i slobodnim duhom. Za veterinarske stručnjake koji traže više informacija o društvenom ponašanju konja i kako primijeniti to znanje u svojoj praksi, ponašanje kopitara : Vodič za veterinare i znanstvenike kopitara izvrstan je izvor detaljnijih informacija.
