Povijest belgijskih zečeva u SAD-u (i kakvi su oni kao kućni ljubimci)
Što je belgijski zec?
Belgijski zečevi se ponekad smatraju najelegantnijim pasminama zečeva. Imaju vrlo dugačka uši koja stoje uspravno, dugo lice poput jelena, velike izražajne oči, izuzetno duge nožne prste na nogama i nakrivljenije leđa bilo koje pasmine zečeva. Njihov elegantan izgled, uporedo s njihovom spretnošću i brzinom, dobio je nadimak "Racehorse of Rabbits".
Međutim, ti zečevi nisu samo lijepo lice; oni su također najpametniji od pasmina kunića i izuzetno su fizički aktivni u usporedbi s nekim poznatim pasminama. Da bi dodali svom šarmu, imaju bogatu i zanimljivu povijest.
Početak pasmine
Belgijski zečevi prvi su put razvijeni u 1800-ima za njihovu upotrebu kao mesna životinja. U tim ranim danima belgijski uzgajivači pokušali su križati sada već izumrlu pasmu zečeva, leporin, s divljim europskim zecima. U ove je rane dane možda ideja bila dati njihovom mesu okus divljeg zeca; međutim, kad su krajem 1870-ih uvezeni u Englesku, počeli su se dijeliti na dvije različite pasmine za dvije različite svrhe.
Meso ili izgleda?
Jedna je grana uzgajana po veličini kako bi se dobio bolji mesni kunić; to su bile baze pasmine flamanskog diva. Druga grana, koja se pretvorila u belgijske zečeve kakve poznajemo danas, više su uzgajani zbog svog izgleda. Odgajali su ih engleski divljaci dok nisu dovoljno nalikovali svojim divljim kolegama.
Jedinstvena crvena boja
Kunići s crvenkasto crvenom obojenošću, bili su omiljeni i to je postala najpoznatija boja u pasmi. Čupava boja rijetko se viđa kod drugih pasmina, a nalikuje golicanoj boji abasijske mačke.
Belgijski зайci prave valove u SAD-u
U Sjedinjenim Američkim Državama zečevi su se gotovo cijelu svoju povijest držali gotovo isključivo kao mesne životinje. Kunići za kućne ljubimce i izložbe bili su prilično nečuveni kada je 1888. godine EM Hughes uveo prve belgijske zečeve u Sjedinjene Države. Surađivao je s još dvojicom, WN Richardsonom i GW Fentonom, kako bi ove nove egzotične životinje doveo na male izložbe stoke diljem zemlje i promovirao njihovo vlasništvo.
Te su se rane godine sporo prikupile, a belgijski je zec bio tek nešto više od novosti sve do Velikog belgijskog zajca iz 1900. Napori na njihovom promicanju prešli su od nedostatka dovoljno ljudi da održi jedan klub do preko 600 velikih zečevi (sa 75-1000 grla svaki.)
"Fantastični" zečevi prodani za pretjerane cijene
Ovih su dana još uvijek postojale dvije grane zečeva: utilitaristički mesni zečevi i "maštoviti" izložbeni zečevi koji su bili daleko ljepšeg izgleda. Izvrsna sorta i dalje se uzgaja ovdje u SAD-u i uvozi iz Europe. Zečevi koji su osvajali divlje popularne emisije dovodili su nevjerojatne cijene. Mnogi su prodavali i do 1000 dolara po glavi, što je bila lijepa svota kada se 15 centi dnevno smatralo pristojnim plaćama radnika.
Bum i Bust
Naravno, ove skupe životinje učinile su pasminu prvom u Americi popularnom kao kućni ljubimci. Mogli su ih se naći podjednako na seoskim gospodarstvima i kućama, ali do 1917. godine bum je slomio. Previše je zekova preplavilo tržište, cijene su im pale, a ljudi su na kraju izgubili interes.
Belgijski zečevi trpe posljedice industrijaliziranog uzgoja
Belgijski zečevi su energetska pasmina kojoj je potrebno puno prostora da odskoče i održavaju mišić na zadnjim nogama. Također trebaju čvrstu površinu na kojoj će moći odmoriti nožne prste ili su izuzetno skloni slomiti ih ili dobiti infekcije nošenjem na žici. Većina uzgajivača danas sugerira kavez dugačak najmanje šest stopa, širok dva i dva metra.
Zečevi trpe u malim kavezima
Tradicionalno, ovakva vrsta kućišta bila bi norma u domaćinstvima širom SAD-a koja uzgajaju mesne kuniće, ali kad je uzgoj kunića postao industrijaliziran, većina zečeva našla se pojedinačno u malim žičanim kavezima. Зайci se nisu dobro snašli u ovom okruženju. Osim što su dodali stres zbog nesposobnosti za vježbanje, i zdravstvene probleme zbog kojih su bili skloni životu na žici, mentalno su patili i odbili se uzgajati u tim uvjetima. Nedugo zatim su zečevi postali vrlo rijetki.
Danas je velika većina vlasnika belgijskog zeca izložbeni uzgajivači koji se zaljubljuju u elegantan izgled, ali se prečesto izbace iz čuvanja pasmine zbog svojih svemirskih potreba. Teško su im se vratili u trgovinu za kućne ljubimce, uglavnom zato što se u SAD-u, čak i izvan industrijskih farmi, smatra normalnim uzgojem zečeva u vrlo malim kavezima.
Moja tri belgijska zeca
Međutim, imao sam sreću da posjedujem tri ove prekrasne životinje, a sve su napravile divne kućne ljubimce. Moja dva dječaka su trenirala gotovo odmah, a ja radost gledam kako ih vozi punom brzinom oko kuće.
Belgijski zečevi su danas gotovo izumrli u SAD-u. Naišao sam na svoju prvu, a zatim proveo dvije i pol godine pokušavajući pronaći mu partnera, kojeg sam morao poslati. I dalje tražim druge uzgajivače, ali ih je teže pronaći od igle u sijenu ako niste dio izložbenog svijeta.
Zečevi u američkom Versusu
Nažalost, u SAD-u belgijski зайci sada dolaze samo u jednoj prepoznatljivoj boji, rudasti i pate od križanja. Njihov životni vijek u Europi i dalje je najveći od svih pasmina kunića u dobi od 7–10 godina, dok je u SAD-u zapravo kraći od većine pasmina zečeva u dobi od oko 3-4 godine. Europski uzgajivači imaju četiri priznate boje: Ruddy, White, Black i Black & Tan.
Osobno se nadam da ću uvoz proširiti krvne loze i vratiti zdravlje i energičnost. U međuvremenu, zagovornik sam belgijskih zečeva kao kućnih ljubimaca i većih ograda za sve pasmine kunića.
Hare ličnost
Zečevi su vrlo energična pasmina te se u nekim slučajevima mogu naglasiti glasnim šumovima i promjenama u njihovom okruženju. To može značiti da određeni osjetljivi pojedinci mogu u bilo kojoj od ovih okolnosti biti izloženi riziku da umru od šoka. Kako se navodi, moji su se bez problema navikli na lajanje pasa, električni alat i glasnu glazbu. Zapačuju, međutim, prilično jednostavno, a ako se izvode na slobodi, to bi moglo značiti brzo izgubljenog zeca! Izuzetno su brzi i mogu vam brzo zaviriti u oči.
Oni su, međutim, izuzetno pametne životinje, obično ih je vrlo lako vlakiti. Brzo uče svoja imena i mogu se lako obučiti za skakanje natjecanja ili za druge trikove. Ako se rukuju kad su mladi, čine izuzetno ljubazne kućne ljubimce. Kao i kod većine zečeva, oni također čine mirne drugove. Otkrio sam da svi imaju različit smisao za humor i šareni su i individualisti.
Imajući mnogo pasmina kunića tijekom godina, ustanovio sam da su ti Belgijci gotovo potpuno različiti. Usporedim ih s posjedovanjem više onoga što znači posjedovati posebno neobičnu mačku. Na primjer, moj trenutni muškarac može skočiti na stolove. Stvarno nisam siguran kako to radi, postoji mala mogućnost da je naučio letjeti, ali eto, tamo sjedi i bulji u mene sa stola!
Zdravlje zečeva
Belgijski zečevi u SAD-u pate od niza zdravstvenih stanja. Prvo su njihova osjetljiva stopala sklona slomljenim nožnim prstima i infekcijama bumbarima stopala te ih je potrebno rutinski pregledavati zbog tih problema. A budući da su leđa toliko iskrivljena i da im je razina energije toliko visoka da mogu patiti od slomljenih leđa ako se ispruže i izvrću dok trče.
Degenerativni poremećaji kralježnice također su poznati kako utječu na neke linije. To obično uzrokuje da stariji staleži polako gube kontrolu nad stražnjim nogama, a na kraju i mokraćnim mjehurom i crijevima. Ako se dopusti da se ovaj poremećaj nastavi, obično se završi smrću zbog sepse, kada izgube sposobnost napajanja. Uzgajivači rade posao kako bi utvrdili je li to genetski problem (za koji sumnjam da su uzgajali maštovite štakore koji su se pokazivali s istim problemom prije mnogo godina) ili je on samo svojstven cijeloj pasmini.
Zečevi, kao i bilo koji kunić, ponekad mogu imati izravnane zube kojima će trebati obrezivanje ako ih ne mogu sami samljeti. Mnogo je razloga što ih je teško uzgajati, pa ne bih predložio širenje ili kastriranje samo zato što bi im stres mogao biti štetan. Između čudnih mirisa, stresnog okruženja, pasa koji laju i mogućnosti lošeg reagiranja na anesteziju (rizik koji imaju svi zečevi) osobno ne bih riskirao.
Napokon, belgijski zečevi loše djeluju u pretjerano vrućem vremenu i mogu brzo umrijeti od toplotnog udara. Iskreno nisam siguran koliko mogu biti hladni jer se nisam morao sam baviti tim problemom. Uza sve to, većina njihovih zdravstvenih briga može se pobrinuti samo znajući što tražiti, a ne bih izbjegla pasminu samo zbog tih problema.
